ধানের কুঁড়া থেকেই কোটি টাকার ভোজ্য তেল

নিজস্ব প্রতিবেদক: একসময় যে ধানের কুঁড়াকে কেবল পশুর খাদ্য বা বর্জ্য হিসেবে গণ্য করা হতো, আজ তা থেকেই উৎপাদিত হচ্ছে কোটি কোটি টাকার প্রিমিয়াম ভোজ্য তেল। গাইবান্ধার গোবিন্দগঞ্জের মহিমাগঞ্জে গড়ে ওঠা প্রধান অয়েল মিলসহ দেশের বিভিন্ন কারখানায় রাইস ব্রাণ থেকে উৎপাদিত এই তেল সয়াবিন তেলের আমদানি নির্ভরতা কমিয়ে দেশের অর্থনীতিতে এক সুদূরপ্রসারী পরিবর্তনের সূচনা করেছে।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, চাল ছাঁটাইয়ের পর ধানের ওপরের যে লালচে সূক্ষ্ম আস্তরণ বা কুঁড়া পাওয়া যায়, তা দিয়েই মূলত রাইস ব্রাণ অয়েল তৈরি করা হয়। আধুনিক ক্রাশিং, সলভেন্ট এক্সট্রাকশন এবং রিফাইনারি মেশিনের মাধ্যমে এই কুঁড়া থেকে প্রথমে ক্রুড অয়েল বা অপরিশোধিত তেল বের করা হয়। পরবর্তীতে অত্যাধুনিক রিফাইনারি ট্যাংকে শোধন করে একে অত্যন্ত স্বাস্থ্যকর ও পুষ্টিকর ভোজ্য তেলে রূপান্তর করা হয়। দেশের প্রায় ২০টি মিলে বর্তমানে বছরে প্রায় আড়াই লাখ টন রাইস ব্রাণ অয়েল উৎপাদনের শক্তিশালী সক্ষমতা রয়েছে। অতীতে উৎপাদিত অপরিশোধিত তেল বেশিরভাগই ভারতে রপ্তানি করা হলেও বর্তমানে দেশের কারখানাতেই তা রিফাইন করে বাজারজাত করা হচ্ছে। ফ্যাটমুক্ত, গ্যাস ও এসিডিটিহীন এই তেল মানবদেহের জন্য অত্যন্ত উপকারী হওয়ায় টিসিবি এবং সরকারি বিভিন্ন চ্যানেলের মাধ্যমে সাশ্রয়ী মূল্যে সাধারণ ভোক্তাদের ঘরে পৌঁছে দেওয়া হচ্ছে। এর ফলে সয়াবিন তেলের চড়া দামের বাজারে সাধারণ মানুষের জন্য এটি এক দারুণ স্বস্তির বিকল্প হয়ে উঠেছে। তবে সচেতনতার অভাব এবং প্রচারের ঘাটতির কারণে এখনো দেশীয় বাজারে এর কাঙ্ক্ষিত ব্যবহার ও চাহিদা পুরোপুরি তৈরি হয়নি। উদ্যোক্তারা আশা প্রকাশ করছেন, ব্যাপক প্রচার ও মানুষের মাঝে সচেতনতা সৃষ্টি করা গেলে দেশের ভোজ্যতেলের চাহিদার প্রায় ২৫ শতাংশ এই রাইস ব্রাণ অয়েল দিয়েই মেটানো সম্ভব, যা প্রতিবছর হাজার হাজার কোটি টাকার বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় করবে।

ফেলনা ধানের কুঁড়াকে সম্পদে রূপান্তর করার এই ব্যতিক্রমী ও পরিবেশবান্ধব শিল্প উদ্যোগ দেশের কৃষিভিত্তিক অর্থনীতি ও ভোজ্যতেলের বাজারে এক নতুন দিগন্তের উন্মোচন করেছে।