গাছের ডাল কাটলেই রক্তক্ষরণ তিন শত বছরের পুরোনো রহস্যময় গাছ

নিজস্ব প্রতিবেদক: প্রকৃতির কোলে লুকিয়ে থাকা কতশত অজানা রহস্য আর লোকগাথা গ্রামীণ জনপদের মানুষের বিশ্বাস ও জীবনযাত্রাকে গভীরভাবে প্রভাবিত করে আসছে। গাইবান্ধা সদরের গ্রামীণ পরিবেশে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে থাকা প্রায় তিন থেকে চার শ বছরের পুরোনো একটি বিশাল গাছকে কেন্দ্র করে এমনই এক রোমাঞ্চকর ও রহস্যময় জনশ্রুতি প্রচলিত রয়েছে। স্থানীয় মানুষের কাছে এটি অলৌকিক ক্ষমতার অধিকারী হিসেবে বিবেচিত হওয়ায় যুগের পর যুগ ধরে এটি পরম যত্নে সুরক্ষিত রয়েছে।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, স্থানীয়ভাবে পরিচিত এই প্রাচীন গাছটির বয়স তিনশ থেকে চারশ বছর হবে বলে ধারণা করা হয়, যা এমনকি স্থানীয় প্রবীণদের বাপ-দাদারাও দেখেছেন। তিনটি ভিন্ন জমির সীমানা বা আইলের সংযোগস্থলে অবস্থিত এই বিশাল গাছটির ব্যাস এতই বিশাল যে, চারজন মানুষ একসঙ্গে হাত দিয়েও এর চারপাশ পরিবেষ্টন করতে পারে না। গাছটিকে ঘিরে মানুষের মনে গভীর ভক্তি ও রহস্য কাজ করায় কেউ এর কোনো ডালপালা কাটার সাহস পায় না। লোকমুখে প্রচলিত রয়েছে, অতীতের এক সময়ে এলাকার এক বয়স্ক ব্যক্তি বা মুন্সি এই গাছের ডাল কাটতে গেলে তার নাক ও মুখ দিয়ে রক্তক্ষরণ শুরু হয়েছিল এবং তিনি গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়েছিলেন। সেই থেকে সাধারণ মানুষের মনে ভীতি ও শ্রদ্ধাবোধ আরও গাঢ় হয় এবং কেউ আর কখনোই এই গাছের ক্ষতি করার চেষ্টা করেনি। শুধু স্থানীয় বাসিন্দারাই নন, বরং সাইদুলপুর, ধরমপুরসহ দূরদূরান্তের বিভিন্ন এলাকা থেকে প্রতিদিন বহু মানুষ নানা রোগমুক্তি, সন্তান লাভ কিংবা শারীরিক সুস্থতার কামনায় এই গাছের কাছে এসে মানত বা নিয়ত করে যান। যাদের রোগ বা মানত পূর্ণ হয়, তারা কৃতজ্ঞতাস্বরূপ গাছটির উদ্দেশ্যে চিনি বা অন্যান্য মানত দিয়ে যান। ছোটবেলায় এই গাছের ছায়ায় বসে খেলাধুলা করে বড় হওয়া এলাকাবাসী আজও এর শীতল ছায়াকে পরম আদরে আগले রেখেছেন। আধুনিকতার ছোঁয়া লাগলেও আবহমান বাংলার লোকসংস্কৃতি ও বিশ্বাসের শিকড় যে কতটা গভীরে প্রোথিত, এই রহস্যময় গাছটি তারই এক অনন্য সাক্ষী। স্থানীয় সচেতন মহল মনে করছেন, ঐতিহাসিক ও পরিবেশগত গুরুত্ব বিবেচনায় এই প্রাচীন গাছটি ঘিরে যথাযথ সংরক্ষণ ও সংস্কার করা গেলে এটি স্থানীয় দর্শনীয় স্থানের রূপ নিতে পারে।

প্রকৃতির প্রতি গ্রামীণ মানুষের ভালোবাসা, ভক্তি এবং শতবর্ষী এই রহস্যময় গাছের অলৌকিক উপাখ্যান গ্রামীণ লোকসাহিত্যের এক জীবন্ত দলিল হয়ে বেঁচে রয়েছে।