হাতের কাজ শেখাতে চেয়ে শুনতে হয়েছিল ধাপ্পাবাজ অপবাদ

নিজস্ব প্রতিবেদক: সমাজের প্রচলিত অবিশ্বাস, কটূক্তি আর নানামুখী বাধাকে পেছনে ফেলে কীভাবে একজন সাধারণ নারী নিজের মেধা, সততা ও পরিশ্রমে এলাকার শত শত নারীর ভাগ্য বদলে দিতে পারেন, তার এক উজ্জ্বল উদাহরণ গাইবান্ধার এই লড়াকু নারী উদ্যোক্তা মোসাম্মাদ লতিফা বেগম। বিনা মূল্যে নারীদের হাতের কাজ শিখিয়ে স্বাবলম্বী করার মহৎ উদ্দেশ্যে নিয়ে যাত্রা শুরু করলেও শুরুতে তাকে শুনতে হয়েছিল ‘ধাপ্পাবাজ’-এর মতো মানহানিকর অপবাদ। কিন্তু হাল না ছেড়ে তিনি আজ কুটির শিল্প ও নারী ক্ষমতায়নের এক অনন্য প্রতীকে পরিণত হয়েছেন।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, মায়ের কাছ থেকে দেখে দেখে সেলাই ও নকশার কাজ শেখার পর পরিবার ও স্বামীর সহযোগিতায় প্রথম মেশিনে কাজ শুরু করেন লতিফা বেগম। পরবর্তীতে বিআরডিবি থেকে প্রশিক্ষণ নিয়ে নিজ বাড়িতে গ্রামীণ নারীদের বিনামূল্যে সেলাই ও হস্তশিল্পের কাজ শেখানোর উদ্যোগ নেন। কিন্তু প্রথম দিকে গ্রামের মানুষ তার এই সদিচ্ছাকে ভুল বুঝে তাকে প্রতারক বা টাকা আত্মসাৎকারী হিসেবে আখ্যায়িত করে। দমে না গিয়ে তিনি পাশের গ্রাম থেকে কাজ শুরু করেন, যা দেখে ক্রমান্বয়ে নিজের গ্রামের নারীরাও উৎসাহিত হন। একপর্যায়ে তিনি বিআরডিবি থেকে ২০ হাজার টাকা ক্ষুদ্র ঋণ নিয়ে ব্যবসার পরিধি বাড়ান এবং নারী কর্মীদের হাতে-হাতে কাজ বুঝিয়ে দিতে শুরু করেন। বর্তমানে তার অধীনে প্রায় ৩ থেকে ৪ শত নারী প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেছেন এবং প্রত্যক্ষভাবে দেড় শতাধিক নারী ঘরে বসে কাজ করে নিজেদের পরিবারের আর্থিক সচ্ছলতা ফিরিয়ে এনেছেন। তার কারখানায় তৈরি নকশি কাঁথা, শাড়ি, থ্রি-পিস, কুশন কভার ও শীতের চাদরের মান এতই উন্নত যে, স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে দূরদূরান্তের ক্রেতারাও এসব সংগ্রহ করছেন। হাঁস-মুরগির ডিম বিক্রি করে তিল তিল করে মূলধন জমানো থেকে শুরু করে বাজারে কাপড় ও সুতা কিনতে গিয়ে শুরুর দিকে কিছু লোকসানের সম্মুখীন হলেও তিনি কখনো পিছু হটেনি। আগামী দিনে নিজের কর্মক্ষেত্র আরও বড় করে এমব্রডারি মেশিন স্থাপন এবং তার প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নারীদের মধ্য থেকেও প্রত্যেকে যাতে একেকজন সফল উদ্যোক্তা হতে পারেন—সেই স্বপ্ন নিয়েই কাজ করে যাচ্ছেন তিনি।

অবিশ্বাস আর সামাজিক প্রতিবন্ধকতার অন্ধকার ভেদ করে একজন নারীর নিজ পায়ে দাঁড়িয়ে এলাকার অবহেলিত নারীদের আলোর পথ দেখানো এই সংগ্রামী জীবনকাহিনি গ্রামীণ জনপদের তরুণ সমাজের জন্য এক দারুণ অনুপ্রেরণা।