নৌকা চালিয়েই চলে সংসার, জীবনের ঝুঁকি আর চড়াই-উতরাই পেরিয়ে একজন মাঝির সংগ্রামের গল্প

নিজস্ব প্রতিবেদক: যমুনা নদীর উত্তাল ঢেউ, স্রোতের সাথে লড়াই আর জীবনের হাজারো ঝুঁকি মাথায় নিয়ে প্রতিদিন নৌকা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করেন এক লড়াকু মাঝি। নদীমাতৃক বাংলাদেশের গ্রামীণ জনপদের খেটে খাওয়া মানুষের জীবন সংগ্রামের এক বাস্তব চিত্র ফুটিয়ে তুলেছেন এই মাঝি, যিনি ২০১৬ সাল থেকে পেশাদারভাবে যমুনার বুকে নৌকা চালিয়ে নিজের পরিবার ও সন্তানদের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছেন।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, নদীর অপর পাড়েই তার বসতি। কৃষিকাজের পাশাপাশি ২০১৬ সাল থেকে তিনি নিয়মিত ইঞ্জিন চালিত নৌকা দিয়ে স্থানীয় চরের মানুষ, মালামাল এবং দূর-দূরান্ত থেকে আসা পর্যটকদের পারাপার করে আসছেন। প্রতিদিন সকাল ৯টা থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত টানা নৌকা চালিয়ে এক থেকে দুই হাজার টাকা আয় হলেও বর্তমানে জ্বালানি তেলের মূল্য অস্বাভাবিকভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় (৭৬ টাকা থেকে বেড়ে ১৪০ টাকার কাছাকাছি পৌঁছানো) এবং সেই তুলনায় যাত্রীদের ভাড়া না বাড়ায় সংসার চালাতে তাকে চরম হিমশিম খেতে হয়। তবে বর্ষা মৌসুমে যমুনার রূপ পাল্টে গেলে এবং পর্যটকদের ভিড় বাড়লে তার আয়ে কিছুটা গতি আসে। নদীকে নিজের মায়ের মতো ভালোবেসে তিনি বলেন, নদী যেমন তাকে জীবিকা দিয়েছে, তেমনি অনেক কষ্টের মুখোমুখিও করেছে। নদীর মাঝখানে হঠাৎ ইঞ্জিন নষ্ট হয়ে যাওয়া, কালবৈশাখী ঝড়ের কবলে পড়ে যাত্রীদের সুরক্ষা দেওয়া, কিংবা শীত ও কুয়াশার রাতে দিক হারিয়ে সারারাত ভয়ের মধ্যে কাটানোর মতো অসংখ্য রোমহর্ষক অভিজ্ঞতা রয়েছে তার জীবনে। অন্যের লাখ লাখ টাকার মালামাল পারাপার করলেও সামান্য ভাড়ার লোভে কখনো অসততার পথ মাড়াননি তিনি। অথচ প্রতি দুই-তিন বছর পরপর ৩০ থেকে ৫০ হাজার টাকা খরচ করে নৌকা মেরামত করতে গেলে কোনো ব্যাংক বা এনজিও থেকে কোনো ধরনের ঋণ বা আর্থিক সহায়তা পাওয়া যায় না। শত কষ্টের মধ্যেও তার একমাত্র সান্ত্বনা ও স্বপ্ন—নিজের মাঝি পেশার কষ্ট সন্তানদের দেওয়া লাগবে না; বরং পড়াশোনা শিখিয়ে তিনি তাদের বড় কোনো প্রতিষ্ঠানে প্রতিষ্ঠিত করবেন।

নদীর বুকে বুক চিতিয়ে চলা এই সাধারণ মাঝির জীবনযুদ্ধ গ্রামীণ অর্থনীতির পরিশ্রমী মানুষের অদম্য সাহসিকতা ও নৈতিকতার এক অনন্য দলিল।